Die im Dezember 2024 veröffentlichte Machbarkeitsstudie im Auftrag des Nahverkehrs Westfalen-Lippe (NWL) bewertet die Reaktivierung der Bahnstrecke Bocholt – Borken – Coesfeld (– Münster) für den Schienenpersonennahverkehr (SPNV) anhand des aktualisierten bundesweiten Nutzen-Kosten-Verfahrens (Standardisierte Bewertung 2016+, Stand 2022)124.

Kernpunkte der Studie:

• Es wurden sechs betriebliche Szenarien (Planfälle) untersucht, darunter verschiedene Verlängerungen bestehender Regionalexpress-Linien (u.a. RE19, RE14, RE63) und unterschiedliche Streckenführungen1.

• Die Studie kommt in fünf von sechs Planfällen zu einem Nutzen-Kosten-Indikator (NKI) von lediglich 0,2 bis 0,7 – deutlich unter dem für eine Förderung erforderlichen Wert von 1,0234.

• Die hohen Kosten resultieren vor allem aus der Annahme, dass alle Bahnübergänge durch aufwändige Trogbauwerke (Unterführungen) ersetzt werden müssen3.

• Die Studie empfiehlt daher keine Reaktivierung, da die volkswirtschaftlichen Vorteile die Kosten nicht aufwiegen würden24.

Kritische Anmerkungen gegen die Studie und ihre Ergebnisse

1. Annahmen zu Trogbauwerken

• Die Gutachter nehmen an, dass sämtliche Bahnübergänge durch teure Trogbauwerke ersetzt werden müssen. Diese Annahme wird von politischen Akteuren und Fachverbänden als überzogen kritisiert, da aktuelle höchstrichterliche Urteile (BVerwG, BGH) und Stellungnahmen des Bundesverkehrsministeriums (z.B. zur Almetalbahn) eine differenziertere Bewertung zulassen würden35.

• Die Gutachter räumen ein, diese Lösung auf Wunsch der Bürgermeister von Bocholt und Rhede gewählt zu haben, was die Kosten und damit das Ergebnis maßgeblich beeinflusst hat3.

2. Transparenz und Nachvollziehbarkeit

• Bislang liegt nur eine Kurzfassung der Studie vor; eine vollständige schriftliche Ausarbeitung fehlt. Dies erschwert eine unabhängige Überprüfung und Nachvollziehbarkeit der Ergebnisse3.

3. Fahrgastpotenzial und regionale Bedeutung

• Kritiker, darunter Bündnis 90/Die Grünen und PRO BAHN, halten das in der Studie angesetzte Fahrgastpotenzial für zu niedrig und die wirtschaftliche Bewertung für zu pessimistisch5.

• Die Strecke wird als regionalpolitisch bedeutendste Reaktivierungsmaßnahme in NRW angesehen, insbesondere da der südliche Kreis Borken im SPNV unterversorgt ist und das Straßennetz weiterhin überlastet bleibt5.

4. Bewertungssystem und politische Rahmenbedingungen

• Trotz Überarbeitung wird das Bewertungsverfahren weiterhin als zu restriktiv kritisiert, da gesellschaftliche und ökologische Vorteile nicht ausreichend einfließen5.

• Die aktuelle Priorisierung im NWL und fehlende Mittel für Vorplanungen erschweren eine Umsetzung zusätzlich1.

5. Alternative Nutzung der Trasse

• Die Diskussion um einen Radschnellweg auf Teilen der Trasse wird kritisch gesehen, da dies die Option einer späteren Reaktivierung weiter einschränkt5.

Argumente für die Wiederinbetriebnahme der Strecke

• Verkehrswende und Klimaschutz: Die Reaktivierung könnte einen wichtigen Beitrag zur Reduktion des motorisierten Individualverkehrs und zur Erreichung der Klimaziele leisten5.

• Regionale Entwicklung: Eine bessere Schienenanbindung stärkt die Attraktivität und Erreichbarkeit der Region für Bevölkerung und Wirtschaft5.

• Fahrgastpotenzial: Kritiker gehen von einer höheren Nachfrage aus, als im Gutachten angenommen, und sehen damit bessere Wirtschaftlichkeitschancen5.

• Rechtliche Rahmenbedingungen: Neuere Urteile und Stellungnahmen könnten die Notwendigkeit teurer Trogbauwerke relativieren und die Wirtschaftlichkeit verbessern35.

Fazit:
Die Machbarkeitsstudie 2024 kommt zu einem negativen Ergebnis, vor allem wegen hoher Investitionskosten durch Trogbauwerke und konservativer Annahmen. Kritiker fordern eine Überprüfung der methodischen Grundlagen, eine realistischere Bewertung der Kreuzungsbauwerke, eine stärkere Berücksichtigung regionaler und ökologischer Ziele sowie eine vollständige Veröffentlichung der Studie. Die Ergebnisse sollten daher nicht als endgültig betrachtet werden, sondern als Ausgangspunkt für weitere politische und fachliche Diskussionen35.